Apocalyptica - это пожалуй самая нестандартная группа. Коллектив не относится не только к какому-либо металлическому жанру, но и к рок-музыке вообще. Тем не менее, эта финская группа постоянно участвует в различных металлических фестивалях, а на их сольные концерты собирается немало ярых поклонников тяжелой музыки! Ребята играют песни своих любимых металлических групп. Но исполняют они эпохальные металлические хиты на четырех виолончелях, чем приводят в неописуемый восторг таких же, как и они сами фэнов этих групп.

Четверо виолончелистов - Antero Manninen, Max Lilja, Eicca Toppinen и Paavo Lojonen - вместе учились в музыкальной академии имени Яна Сибелиуса в Хельсинки и на момент создания группы ребятам не исполнилось и двадцати лет.
Чтобы обеспечить себе прожиточный минимум, студенты подрабатывали игрой в различных оркестрах, а также на похоронах (вот откуда, видимо, и пошло название Apocalyptica...). На досуге же юные дарования, вместо того, чтобы разучивать партиты Баха и сонаты Брамса, оттягивались под "тяжелый металл". Они давно уже проводили эксперименты с "классическими" инструментами, пробуя сыграть на них что-нибудь роковое типа Хендрикса. Летом 1993 года горячие финские парни отправились в молодежный музыкальный лагерь, где собирались хорошенько отдохнуть от напряженных трудов. Все они были большими поклонниками Metallica (даже название будущего квартета оканчивалось также) и по дороге пришла им в голову светлая мысль - попробовать исполнять произведения своей любимой группы... на четырех виолончелях. Сказано - сделано. Уже через несколько дней квартет дебютировал на колхозной вечеринке, и, ободренный успехом, продолжил выступления на студенческих тусовках в наступившем учебном году. Думается, мудрые преподаватели были не очень-то довольны достижениями своих учеников на поприще "симфонизированного трэша". Но молодых финнов уже манил большой успех.

После феерического выступления в хельсинкском клубе "Teatro" в декабре 1995 года группе позвонили представители небольшой рекорд-компании "Zen Garden" (занимаются перепродажей исполнителей крупным лейблам) и предложили контракт на запись альбома. Музыканты взялись за дело, и уже в начале следующего года на прилавках магазинов появился альбом "Apocalyptica plays Metallica by four cellos", куда как несложно догадаться по названию вошли восемь треков из репертуара Metallica в своеобразной обработке. Перед началом записи диска парни отослали музыкантам из "Металлики" кассеты со своими каверами, и вскоре получили ответный факс, на котором стояло "добро". Музыка, представленная на диске, с трудом поддается описанию, ее трудно отнести к какому-нибудь определенному жанру - року, джазу или классике. Все спетое Хэтфилдом и сыгранное Хэммиттом было тщательно переведено на струнно-смычковый "язык" с использованием разнообразных рикошетов, флажолетов, стаккато, пиццикато, игры щелчком, толчком, тычком, а также с форсажем, у колодки, за подставкой и вообще за пределами всяческого разумения. Звуковые возможности "апокалиптических" виолончелей простирались от тончайших оттенков человеческого голоса (колыбельная в начале "Sanitarium") до лютого гитарного фуза ("Enter sandman"), своей массивностью способного просто-напросто задавить слушателя. Партии вокала, соло- и ритм-гитары, баса и даже ударных - все исполнялось на четырех виолончелях, некоторые из которых, между прочим, были инструментами антикварными, почти что музейными (на это особо указывалось в буклете, прилагавшемся к диску). Помимо упомянутых композиций в альбом вошли также "Master of puppets", "Harvester of sorrow", "The unforgiven", "Sad but true" и другие хиты Metallica.

Удар был в "десятку". Коллектив довольно быстро набрал массу поклонников, а дебютный альбом разошелся тиражом свыше 250 тысяч экземпляров по всему миру. Первый концерт Apocalyptica состоялся перед аудиторией в 1000 человек на вечеринке, посвященной выходу альбома "Металлики" "Load". Далее пошло по нарастающей. Второе выступление - совместно с Leningrad Cowboys, здесь уже было около 16.000 человек. На фестивале недалеко от Хельсинки играли перед 30.000. Четвертый раз - 46.000, правда, сыграли всего одну вещь. А в конце года группа удостоилась чести открывать концерты своих кумиров в Хельсинки, которые по достоинству оценили смекалистый подход к делу и мастерство молодых музыкантов. А забегая вперед, нельзя не сказать, что финский квартет виолончелистов еще не раз оказывался в роли разогревающей группы у таких монстров как Sepultura, Bad Religion и даже Sex Pistols! Везде и всюду этим парням сопутствовали успех и удача!

После выхода дебютного альбома, Apocalyptica подписывает контракт с "Polygram/Mercury". В 1996 году группа принимает участие в записи альбома "Space Avenue" группы Waltari (альбом вышел в 1997 году).

В 1998 Apocalyptica закрепила свой успех, выпустив второй лонгплей, "Inquisition symphony". В основном альбом был сделан в стиле своего предшественника, но был немного потяжелее и порезче. Исходный материал стал поразнообразнее, кроме Metallica,
здесь уже были представлены Sepultura, Pantera, Faith No More (насчет Faith No More ребята поясняют: ''Faith No More была выбрана для того, чтобы альбом получился не слишком уж мрачным''), а также собственные сочинения - "Harmageddon", "Metal Boogie" и "Toreador", написанные Топпиненом. Дольше всего работа шла над "One" (Metallica), вещь действительно оказалась очень сложной. Диапазон эмоционально-звуковых состояний, выжимаемых исполнителями из их тяжеловесных фигурных "ящиков", казался поистине фантастическим: мы слышим то сдержанные стенания ("Nothing else matters"), то вдруг оказываемся на поле брани, где впору танец с саблями исполнять ("Refuse/Resist"), то с удивлением улавливаем "поющие" обертоны, сметавшиеся агрессивным "возиловом" по струнам (начало "Toreador"), то внимаем зову безжизненно-печальных пиццикато ("One"). Потрясает "Inquisition Symphony" из репертуара Sepultura, открывавающаяся леденящими душу сталактитными звучностями и завершающаяся сокрушительным "обвалом" при полной иллюзии электрического фидбэка. Впрочем, различные электрические "примочки" музыканты все же использовали, причем во втором альбоме значительно шире, чем в первом.

Вскоре вышло два клипа на "Nothing else matters" и "Harmageddon". Несколько композиций Apocalyptica были использованы в саундтреке к фильму "Твои друзья и соседи" ("Your friends and neighbours") с Настасьей Кински.

В начале 2000 года из Apocalyptica уходит ее основатель Антеро Маннинен, с головой ушедший в преподавательскую деятельность. Его место занимает молодой, но уже известный виолончелист Perttu Kivilaakso. Свой первый концерт в качестве музыканта группы Перту отыграл в России. Умелое обращение с "электричеством" было продемонстрировано на единственном московском концерте Apocalyptica 29 мая 2000 года во МХАТе, который, увы, длился всего лишь чуть более часа (как показалось, Пааво переиграл руку). Финны, вышедшие на сцену в строгих фраках и кожаных штанах, ловко подключили инструменты к звукоснимателям и выдали на-гора свои "коронки". Ребята яростно перепиливали виолончели, публика скандировала "Мо-лод-цы!", а билетерши прятались по углам от царившего в зале угара.

Осенью 2000 года вышел третий альбом квартета, "Cult", на котором Apocalyptica раскрылась во всей своей красе. По традиции тут не обошлось без "Металлики", но было представлено всего две ее композиции, "Fight fire with fire" и "Until it sleeps". Еще была совершенно потрясающая интерпретация пьесы норвежского композитора-романтика Эдварда Грига "В пещере горного короля" ("Hall of the Mountain King"), но основную массу составляли собственные композиции коллектива, написанные Ейкка Топпиненом, который раньше был одним из равноправных членов коллектива, а теперь провозгласил себя его безусловным лидером. В пресс-релизе к альбому "бесстрашного Эйкку" по силе и разносторонности творческого дарования сравнивали с русским композитором XIX века Александром Скрябиным. Собственные вещи Apocalyptica действительно стоят внимания - особенно в сравнении с предыдущими довольно-таки аморфными опытами группы, явно проигрывавшими по сравнению с "высокой метал-классикой". В теперешних самостоятельных опусах Apocalyptica есть многое от true metal - "истинного металла". В качестве веского "P.S." и "thanks" к диску записаны еще два "кавера" Хэтфилда & Хэммилла (причем к "Fight fire with fire" парни умудрились
присобачить кусок какой-то барочной пьесы). Немного изменилось само звучание - стало еще больше "электрификации", разнообразных "примочек", стереоэффектов, "низы" углубились за счет использования контрабаса, появились оркестрово-роковые ударные.

Чуть позже, в 2001 году, четверка виолончелистов решила поэкпериментировать со звуком, записав песню с текстом и вокалом. "Счастливой" первопроходчицей стала Sandra Nasic из ... Guano Apes. Альбом же 2003 года, "Reflections", почти полностью состоит из собственных композиций Apocalyptica. К тому времени ребята остались втроем, поскольку команду ввиду непреодолимых творческих разногласий покинул Макс Лилья. Зато в записи пяти трэков этого инструментального альбома принял участие кумир молодых финнов Dave Lombardo (Slayer и Grip Inc.), записав партии ударных и перкуссию. Практически весь новый материал больше всего напоминает дисциплинированные, но ураганные джем-сейшены полных составов Kansas (естественно со скрипкой) и Metallica. Даже творческая переработка "Enter sandman" здесь имеется, и зовут ее "Heat".