Уроженец Лиона, Жан-Мишель Жарр появился на свет 24 августа 1948 года в семье популярного кино-композитора Мориса Жарра, написавшего, среди прочих, музыку к картинам «Доктор Живаго» и «Лоуренс Аравийский». После развода родителей мальчик с матерью оказывается в Париже, где берет уроки игры на фортепиано и гитаре, занимается в местной консерватории.
В 60-е Жан-Мишель, подобно большинству молодых людей его поколения, «заболел» рок-н-роллом, играл в разных группах, а ближе к концу десятилетия увлекся джазом и электронной музыкой, вступив в 1968 году в "Группу музыкальных исследований" ("Groupe de recherche musicales"), возглавляемую Пьером ШАФЕРОМ. Тогда же молодой музыкант начинает оборудовать свою собственную студию звукозаписи и создает первые произведения, вошедшие впоследствии в дебютный альбом "La cage".
В 1971 году Жарру предложили написать музыку к балету "Aor", готовящемуся к постановке в знаменитой L'opera de Paris. Вопреки ожиданиям "Aor" был исполнен 17 раз, а Жан-Мишель Жарр стал самым молодым композитором за всю историю существования театра. В те годы композитор много пишет для рекламы, телевидения и кино, работает со многими исполнителями, в том числе с Жераром Ленорманом, Кристофом и Патриком Жюве. В ноябре 1976 года выходит ставший легендарным концептульаный альбом Жарра «Oxygиne», принесший его создателю мировою славу. Получив в родной Франции престижный Приз Академии Шарля Кро, он был назван американским журналом People «человеком года». Альбом разошелся по свету 12-ти миллионным тиражом. Следующая пластинка «Equinoxe» вышла в 1978 (7 млн. проданных дисков). 14 июля 1979 года Жан-Мишель Жарр организовал первое представление знаменитой серии «Les villes en concert» («Город в концерте») на Площади Согласия в Париже, собравшее более миллиона зрителей! Через два года Жарр, первым из западных музыкантов со времени смерти Мао Цзедуна, дал несколько концертов в Китае, выпустив затем двойной концертник. Помимо того, в 80е были изданы пластинки «Les Chants magnйtiques» (1981), «Musiques pour supermarchй» (1983), удостоившиеся «Виктории» «Zoolook» (1984) и «Rendez-vous» (1986), «Rйvolution» (1988) и несколько концертных дисков. После релиза «Chronologie» летом 1993 года музыкант отправился в первое европейское турне, продлившееся 4 месяца и охватившее 7 стран, в которых было сыграно 15 концертов. Всего шоу Жарра посетили тогда 660 тысяч зрителей. Год спустя указом президента Французской республики Жака Ширака композитор был возведен в звание Рыцаря Почетного Легиона. Во второй половине 90х Жан-Мишель Жарр издает пластинки («Oxygиne 7-13», «Odyssey Through 02»), организовывает концептуальные выступления, в том числе Concert pour la tolйrance в Париже, у подножия Эйфелевой башни, на котором присутствовало 1.200.000 человек, на Воробьевых горах в Москве перед аудиторией в 3,5 миллиона человек и на закрытии чемпионата мира по футболу в Париже в 1998 году, где вместе с ним выступили техно-музыканты, исполнившие модные ремиксы на композиции Жарра. Им же был написан гимн для следующего чемпионата, прошедшего в 2002 году. К началу нового тысячелетия композитор приурочил оперу «12 rкves du Soleil» (12 снов Солнца), которая была исполнена в ночь с 31 декабря 1999 года на 1 января 2000 у подножия знаменитых египетских пирамид и транслировалась на весь мир. Бюджет действа составил 9,5 млн. долларов, были задействованы 1000 артистов (танцоров, певцов, музыкантов) и 10 тон пиротехнических веществ. Вышедший в 2000 году альбом «Metamorphoses» был записан с вокалистками Наташей Атлас, Лори Андерсон и Шэрон Коррс из ирландской группы The Corrs.

Этот человек - великое событие в истории электронной музыки. Мне трудно представить человека, который ни разу не слышал его музыку, особенно после его памятного концерта в Москве (по некоторым данным, там было около 3.5 млн. человек!). Кроме того, его музыку очень часто используют на телевидении в различных заставках, но многие люди просто не догадываются, что это - Жарр.

Формально его стиль относят ("All Music Guide" - http://www.allmusic.com) к электронной музыке (тот же, в котором работает Клаус Шульц). Но, если вы послушаете обоих, то вы вряд ли согласитесь с этим обстоятельством. Действительно, его музыка имеет прямую связь с электроникой, так как в основном, это синтезированный звук. Но в то же время она имеет связь и с популярной музыкой. Не даром же ее так часто используют средства массовой информации. В этом качестве он не похож ни на кого другого и является уникальным. Жарр - это мостик, который связывает эти два, казалось бы несовместимых направления. Говорят, его называют Моцартом 80-х годов.

На первый взгляд его музыка довольно проста и этим привлекает к себе больше людей. Для этого Жарр применяет довольно простые, запоминающиеся мотивы. Но ее вторая черта не так проста как первая. Если в музыку Жарра вдумываться, то обнаруживается скрытый смысл - черта электронной музыки. Например, его дебютный альбом "Oxygene" должен бы называться "Oxygene?". Он поднял проблему экологии еще в 1976 году!!! Но в названии знак вопроса опущен, почему? Я думаю, что он сделал это специально, чтобы человек, пытаясь понять смысл названия, сам дошел до этой мысли. То же можно сказать о "Chronologie". К сожалению, многие из тех, кто слушает Жарра, так и остаются на первой ступени.

Здесь он рассказывает о том, что было, что есть и ставит перед слушателем вопрос: "Что дальше?". В предпоследней композиции он вырисовывает довольно мрачную перспективу, но заканчивает последней на оптимистичной ноте.

Этот человек является "проводником" идей электронной музыки в широкие круги общественности. И у него это хорошо получается! Поэтому, если вы знаете об электронной музыке мало, но хотите узнать больше, то вам следует начать именно с Жарра. К счастью, услышать его музыку не составляет сейчас никакой проблемы. Если вы уже фан Жарра, то могу посоветовать подписаться на Jarre Mailing List.

Теперь кратко расскажу о его альбомах.

"Oxygene" Почти культовая вещь. Могу поспорить, что вы уже слышали хотя бы мотивы с этого альбома. Слушается очень легко, хотя он и применяет здесь исключительно различные синтезаторы и электронный орган.

"Equinoxe" Видимо, он (или его продюсеры) хотели повторить успех "Oxygene". "Equinoxe" действительно очень похож на него. Успеха, правда, повторить не удалось, но, тем не менее, это тоже хорошая работа.

"Magnetic fields" Сам альбом является синтезом инструментов предыдущих его альбомов и стиля последующих. Некоторые композиции отсюда очень известны (особенно "Magnetic fields II").

"Revolutions" Любители Industrial найдут здесь знакомые мотивы. Этот альбом телевизионщики почему-то недооценивают.

"Rendez-vous" Очень примечательное произведение. Некоторые композиции очень часто можно услышать по телевидению, а некоторые стали культовыми (например, четвертый трек с альбома Rendez-Vous - очень грандиозное произведение).

"The waiting for Custeau" Этот альбом достаточно странный из-за одной композиции. 42 минуты слышен шум океана?

"Chronologie" О нем я говорил выше, но не сказал, что это самый лучший его альбом.

"Oxygene 7-13" Наверное, это вторая попытка повторить успех "Oxygene", и это действительно похоже на "Oxygene". Но здесь применяются другие инструменты и технологии и, соответственно, получилось немного другое звучание, напоминающее оригинальное только стилем исполнения. Первые композиции с этого альбома - действительно замечательные вещи, но последующие слишком похожи друг на друга, что превращает их в одну большую и затянутую композицию.

1972 Deserted Palace
1973 Les Granges Brulees
1976 Oxygene
1978 Equinoxe
1981 Magnetic Fields
1982 Les Concerts in Chine (The Concerts In China) /концерт/
1982 Muzik аus Zeit und Raum (Music from Time and Space) /сборник/
1983 Musique Pour Supermarche
1983 The Essential /сборник/
1984 Zoolook
1986 Rendez Vous
1987 En Concert Houston Lyon (In Concert Houston Lyon) /концерт/
1988 Revolutions
1989 Jarre Live /концерт/
1989 Destination Docklands /концерт/
1990 En Attendant Cousteau (Waiting for Cousteau)
1991 Images - The Best of /сборник/
1993 Chronologie
1994 Hong Kong /концерт/
1995 Jarremix /сборник ремиксов/
1997 Oxygene 7-13
1998 Odyssey through O2 /сборник ремиксов/
2000 Metamorphoses
2001 Interior Music
2002 Sessions 2000
2003 Geometry of Love
2004 Aero
2006 The Symphonic Jean-Michel Jarre
2007 Teo & Tea